Гиппопотамий век: как в Англии когда-то прогуливался европейский бегемот, превосходящий своих современных родственников в два раза
Гиппопотамий век: как в Англии когда-то прогуливался европейский бегемот, превосходящий своих современных родственников в два раза
«Ох, нелёгкая это работа — из болота тащить бегемота!»
Особенно, если это европейский бегемот. Ведь он был крупнее обычного более чем в два раза!
Саблезубые кошки помогают бегемотам выйти из болота. Какие отзывчивые ребята!
Да-да, в Европе когда-то жили и прекрасно себя чувствовали ныне типичные африканские жители. То были времена межледниковья, примерно 2 млн лет назад. Тогда погода благоприятствовала теплолюбивым животным. Потому гиппопотамы плескались на обширных территориях Европы: от Италии до Великобритании.
И ты тоже тут!? А ну проваливай обратно в Африку!
На таких просторах и бегемот вырос что надо — он был в два раза больше современного. Судя по косточкам, средний представитель вида отъедался до 3-4 тонн. Но, как известно, гиппопотамы набирают вес всю жизнь — старые самцы африканских бегемотов набирают до 4000 кг. Только представьте, сколько весили матёрые европейские мучачо!
Если не знать, что это скелет бегемота, можно подумать, что перед нами макет инопланетного монстра.
На размеры, возможно, повлиял образ жизни — европейский бегемот любил воду больше, чем современные родственники. Об этом говорят более широкие ступни — такими классно грести, а не гулять; вытянутые глазницы, которыми удобно разведывать обстановку над водой, не вылезая на сушу; и плоская длинная морда — такая больше подходит для поедания водной растительности.
Европейский бегемот откисает в бассейне на январских каникулах и готовится к тяжёлому трудовому году. Будьте как европейский бегемот!
С приходом холодов европейские гиппопотамы постепенно отступали обратно на юг. Последние из них, возможно, жили в районе Португалии примерно 400 000 лет назад. Иронично, что потомки могучего зверя измельчали донельзя. Учёные предполагают, что европейские бегемот стал прародителем карликовых бегемотов с островов Крит и Кипр. Малыши наедали всего 400 кг веса — в 10 раз меньше, чем их предки-великаны!
